極善

道極於善，而善豈能易言。於不善之中而見有善；即於善之中而見有不善。唯操一不自足之心，以極研幾之深，而推至於廣大，則日進而未已，終身由之而不倦。貧富之際立身涉世之大端，於此而無以自居，則不善之積自此而生。庸人之心無所用恥，而獨於此以相形而有恥心。恥之，則彊者妒忌，弱者卑屈，身辱而與世忤，咎之府。命志之始，衣敝縕袍與衣狐貉者立，相形而益見其不足，而無可以不恥者存，而恥心生，若能內不喪己，外不見物，而不以為恥者，其由也與！苟以此為恥，則因恥而致忿於人，則必忮；見可恥而致羨於人，則有求。若不恥矣，則能不忮不求，「不忮不求」，即言其無恥之心。不忮則能懲忿，不求則能窒欲，而立身之本能植。忿懲則怨不起，欲窒則辱不逮，而涉世之患，其可由此而免。


「何用不臧」，則言身與世之各得。自無道者與世波靡則見為道；自樂天知命而安土敦仁者視之，則自拔於流俗之道。從貧富之中而不忮，可以消富貴之忌，而不可以平天下之情；從貧富之中而不求，可以免富貴之辱，而不可以處萬物之上。恐以道義自居，而信道義以與世相亢，則亦忮焉，而道義成乎偏激之義氣。恐以功名自任，而有求於世以著其功名，則亦求焉，而功名成乎循時之學術。故此立心已隘，而憂患之來，即名節亦莫能成其大正。蓋不以貧為恥者，入道之始事，而研幾之深，乃以樂天，見道之廣，乃以安土。終日由之，知進退存亡而不失其正，固不足以知其所至也。


蔚然茂矣而不改柯異葉者，惟松柏也哉！乃嚮者卉木方榮之時，松柏未能與之爭盛，即在林樹微落之際，松柏亦未見其有專美。今歲而寒，然後之百卉凋而此不凋；松柏即有或凋之時，而不與眾木同凋。知之不早，而可以知者，非在歲寒，惟其為松柏而寒自不能凋之。則所以保合生理而養其凝定之質者，正不必為歲寒計，而自能不屈於歲寒。故志士仁人之節，可以為知人任重，可以著續德立本之學，可以通天下吉凶險阻之故，一感物而眾理具，存乎人之善體之而已。


故必期於德之成，而無所患於天下。天下眾論紛紜，而得失無據；世故多變，而善敗難測；凶險難免，而倉促相投；則所以不能有從心之樂，而恐患德之不終。若不以私意蔽其聰明，而深之以學問以求知；徵之漸清，擴之漸廣，以至於理無不明，則能成乎智。成智則是者之知其所以是，非者而知其所以非。若不以私意梏其生理，而養之以和平以求仁；守之漸定，成之漸純，以至於土無不安，則成乎仁矣。既成乎仁者，則得而安於其得，喪而安於其喪，粹然自足之一心，後獲不謀，而但全其性，其可以出入窮通，物情之異使其潛消而自化。


若不以利害餒其氣，而配之以道義以養勇；持之既堅，充之益壯，以至於情無所撓，則成乎勇。既成乎勇者，則進以不避乎艱難，退以不驚乎生死，而何歉於浩然必伸之素志。直方足恃，其可以獨立不變，而何怯於患難之至直付之坦然。盡天下之可惑、可憂、可懼者，曾不足以動其心，非有不可測之神明，而自智者、仁者、勇者，因其固然而已。故人所貴者立誠而已，而非特以誠仁、誠智、誠勇，則必佹得佹失於憂虞險阻之中。故凡有志於此者，皆可期以合道之體，盡道之用。則明其所以至，與其所未至，尚無以失其所守，抑可無過而為彼損。故有學者、有立者、有權者，進修之益本無方，所期於天下欲其極致大用，使事理之各得其宜而無執一之弊。


方與之共學，即以原不期之以小成，而所學之大用，亦但在所學之中，非有神變不測之幾，由序而漸進，則心與道相遇之深淺固自然之數。引所學而以之服躬，由其學而思見諸行斯可以適道。以身體道，而遵道以行，則雖或得或失，而要不可謂非適道者。乃既信其有得而無失，則言有物、行有恆，立於不易之方而不為物欲所亂，足以保其所適之正。誠立則動必以禮，則雖輕重失宜，緩急失序，而志無所遷。既以見其時措之咸宜，則稱物而施，因時而審，行乎萬殊之途而為典要之守，以隨所欲而無不可立。若此則能許之權，可與權者，為道之所必然，由其所立而擇義之精，取舍不差於毫釐，存亡之熟，而從違順其自然。至於義精仁熟之大用，趨嚮之定，自守之貞，誠慎之也！


道之所自建，原因人之心思而生。心之有思，因以見事物之有理，非天建地設，有一不可至之境，而役人之心以求之。道因心立，人之所知所能可以與焉，故古人之已知已能，而今人可得。若道者，分心與道為兩境，遂若有寥廓不相及之勢，故夫子言「未知思也，夫何遠之有！」若睹物態之留連，以生其有求不得之情，則遠而思之無益。若人之疑其不思，則是必有不自信其思者在，此亦是解其不思之咎而聊以自慰。知其未之思，未嘗忘之，亦篤念之，思而幸得則思止，思而不得而思亦止。極人心之所可用，以竭致於所求知求得，故能於無續之中而求其續，無實之境而求其實者。若夫所欲思者以實求之，則非遠，色者盈吾目，聲者盈吾耳；忠孝君父也；信果言行也；四海之廣，千古之遙，綱常倫理之所經。凡此若能思之，則皆有如取攜之利，而皆有可為可守之常。故何云遠矣，室雖遠而人不遠，古人可以尚友，千里可以同堂，人與人思形而且然，而況道乎！